짧고 쉬운 시를 둘러싼 논쟁에 대한 한 독자의 변론
짧은 줄 바꿈과 소박한 단어로 이루어진 시가 서점의 베스트셀러 매대를 차지할 때마다 같은 비판이 반복됩니다. 이건 시가 아니라 감성 문구일 뿐이라고, 깊이가 없다고 말입니다. 하지만 시의 역사를 조금만 거슬러 올라가 보면, 시는 원래 쉬운 것이었습니다.
노래였던 시
옛 시가의 상당수는 글자를 모르는 사람들도 따라 부를 수 있는 노래였습니다. 반복되는 후렴과 단순한 비유는 기억하기 쉽게 하려는 장치였습니다. 시가 어려워진 것은 시가 인쇄되어 소수의 독자를 위한 것이 된 이후의 일입니다.
어려운 시만 시라고 부른다면, 시는 점점 더 적은 사람의 것이 된다.
첫 시집의 문턱
쉬운 시는 많은 사람에게 첫 시집이 됩니다. 그 독자 가운데 일부는 더 낯설고 더 어려운 시로 나아갑니다. 문턱이 낮다는 것은 깊이가 없다는 뜻이 아니라, 들어오는 사람이 많다는 뜻입니다.
좋은 시와 나쁜 시는 분명히 있습니다. 하지만 그 기준이 어렵고 쉬움이어서는 안 됩니다. 한 줄이라도 누군가의 하루를 붙잡아 주었다면, 그 시는 제 할 일을 한 것입니다.
문화와 일상을 쓰는 칼럼니스트입니다. 도시의 작은 공동체, 읽고 쓰는 사람들, 오래된 물건에 관심이 많습니다. 주말에는 동네 서점에서 낭독 모임을 엽니다.
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